Das Farbfernsehen erobert Deutschland
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In einem gut halbstündigen Videofilm erinnerte das WDR-Fernsehen am 29.9.2008 
im Frühprogramm an den Beginn des Farb-TV in Deutschland. Neben dem PAL-Erfinder 
Walter Bruch waren WDR-Videotechniker maßgeblich daran beteiligt, dass ab 1967 
die deutschen Mattscheiben allmählich bunt wurden. 

Schon seit 1953 hatten die Nordamerikaner Farb-TV im NTSC-Format, aber dessen 
Schwächen (unstabile Farbtöne) regten europäische Entwickler zu verbesserten 
Versionen an. Henri de France schuf das SECAM-Verfahren und Walter Bruch sein 
PAL (phase alternating line), das nach ausgiebigen Tests von den meisten 
europäischen Staaten übernommen wurde. 1963 begannen die Vorarbeiten zur 
deutschen Einführung im extra dafür eingerichteten "WDR-Farbfernsehversuchslabor" 
in Köln-Ehrenfeld unter der Leitung des damaligen WDR-Chefingenieurs Dr. Franz 
Josef in der Smitten. Mit einem von der amerikanischen Firma RCA beschafften 
Farbfernseh-Kamerazug in NTSC (60 Hz, Superorthikon) sammelten die WDR-Techniker 
erste Erfahrungen mit Farb-Video, und zusammen mit der "Fernseh-GmbH" in Darmstadt 
wurden auf deutsche Studiosysteme angepasste PAL-taugliche Anlagen für 50 Hz 
entwickelt. Die holländische Firma Philips lieferte erste Farbvideokameras mit den 
relativ kleinen "Plumbikon"-Aufnahmeröhren, und schon Anfang 1964 kamen die ersten 
bundesweiten Farbtestsendungen auf die noch spärlich verbreiteten Farbmonitore. 

Walter Schedel schildert im Video seine damaligen Probleme mit der Farbstabilität 
der röhrenbestückten Dia-Abtaster mit Rot-, Grün- und Blau-Farbteilern, die eine 
Stunde vor Sendebeginn warmlaufen mussten. Weil die Filmabtaster mit ihrer feinen 
Lichtpunkt-Abtastung keine normalen Kinofilme korrekt darstellen konnten, mussten 
spezielle TV-Fassungen mit geringerer Farbdichte besorgt und gründlich "abgenommen" 
werden. Die kritische Hautton-Wiedergabe der Farbkameras wurde u.a. mit der 
damaligen Ansagerin Soja Kurowski ausführlich getestet, und Anfang 1966 wagte man 
die erste lokale Liveübertragung des Kölner Rosenmontagszuges in Farbe parallel zur 
bundesweiten S/W-Fassung. Eine Farbaufzeichnung auf Magnetband gab es noch nicht, 
aber eine handelsübliche S/W-MAZ "TR22" von RCA (Wohnzimmerschrank-Abmessungen, 
2-Zoll-Band) wurde mit viel Mühe auf PAL-Tauglichkeit umgebaut. Eine praktikable 
Farbkorrektur zur Vermeidung von Farbstichen musste man in der WDR-Videotechnik 
erst entwickeln, und mit den erweiterten Farbtestsendungen wuchs das Interesse am 
Farbfernsehen. 

Das WDR-Farblabor diente auch als Schaltzentrale für eine europaweite Eurovisions-
Farbtestsendung mit Beiträgen aus England (NTSC), Frankreich (SECAM) und Deutschland 
(PAL). Das französische Kalkül, mit der Entscheidung des gesamten Ostblocks für das 
SECAM-System auch die Westdeutschen für sich zu gewinnen (um eine innerdeutsche 
Farbsystem-Spaltung zu vermeiden), ging aber nicht auf, und mit dem berühmten 
verzögerten Knopfdruck von Bundeskanzler Willy Brandt auf der IFA Berlin 1967 wurde 
das PAL-Farbfernsehen offiziell eingeführt. Damit war die BRD nach den USA und Japan 
das dritte Land mit regulärem Farb-TV, auch wenn der Anteil der Farbempfangsgeräte 
hier erst 0,2 Prozent betrug - zehn Jahre später waren es schon ca. 50 Prozent.

Noch bis 1969 kamen alle Farbsendungen des WDR aus dem zum Sendestudio erweiterten 
Farblabor, bis die neuen zentralen TV-Studios "An der Rechtschule" betriebsbereit 
waren. Der damalige Diplomand Uwe Kraus (DJ8DW) lernte in Ehrenfeld einen 
vorbildlichen Teamgeist kennen, den er später auch als Entwickler bei Philips, 
Thomson und dann als Professor an der Bergischen Universität Wuppertal pflegte 
(Teile des alten WDR-Farblabors sind jetzt dort als Historisches Lern-Studio 
untergebracht).
 
In den neuen WDR-Studios A und B wurden in der Folge schrittmachende künstlerische 
Möglichkeiten des RGB-Farbsystems (Farbstanze) entwickelt und perfektioniert, und 
die jede Farbsendung einleitende animierte "Farbrosette" konnte bald wegfallen. 
Auch später brachten WDR-Techniker gute Ideen zur Sendung, z.B. das legendäre 
"Fußball-Ballett" in der Sportschau auf der Basis einer noch analogen Magnetplatten-
Zeitlupe und in neuerer Zeit die "Wischtechnnik" auf dem großformatigen 
Wettervorhersage-Schirm im ARD-Morgenmagazin. In Sachen Digital-HDTV-Einführung hat 
allerdings die britische BBC die Führung in Europa übernommen...

Klaus, DL4KCK

Weblink: 
www1.wdr.de/unternehmen/technik/rundfunk_gestern/Farbfernsehversuchslabor100.html